Kerala, arka arkaya iki genel krizle karşı karşıya kaldı – önce Nipah Virüsü ve hemen ardından Covid-19. Siz ve partiniz bununla nasıl başa çıktınız?
Korkunçtu. Kerala, 2018’de Nipah virüsünden etkilendi. Düşman görünmezdi ve virüsü test etmenin bir yolu olmadığı için kime bulaştığını tahmin etmenin bir yolu yoktu. Aslında Nipah için hala bir aşı yok. Virüs belirtileri gösteren hastaları kontrol altına almaktan başka çare yoktu. CM’yi bu konuda bilgilendirdik ve o bununla mücadele etmek için tam desteğini verdi. Faaliyetleri denetlemek için sağlık müdürümle birlikte Kozhikode’de kalmaya karar verdim. Sağlık departmanımızın stratejisi, kimsenin o köyden dışarı çıkmamasıydı ve bu planlama ve birkaç gönüllü birliğinin oluşturulması hayati bir rol oynadı. Devletin Nipah’tan kurtulmasının hemen ardından ortaya çıkan Covid-19 salgını sırasında da benzer protokolleri takip ettik. Bu ölümcül virüslerin her ikisi de önce Kerala’ya geldi ve her ikisi de son derece yüksek bir ölüm oranı taşıyordu. Ama insanları karantinaya almanın onları terk etmek anlamına gelmediğini anladık. İnsanların yanında olduk ve test zamanlarında onları yatıştırmak için kişisel olarak çaba gösterdik.
“Korona virüsü avcısı” lakabını kazandınız. Virüs salgınına karşı mücadelede ön saflarda yer aldınız ve galip geldiniz. Ancak pandemi sizin için kişisel düzeyde nasıldı ve önemli bir sorumluluk konumunda olan biri olarak sizi nasıl etkiledi?
Ben bir insanım ve ben de endişelendim. Her çağrı beni korkuttu ama korkumu ne dışarıya ne de ekibime gösteremedim. Gücü bulmalıydım, yoksa kendi halkım bana olan inancını kaybederdi. Meslektaşlarımdan, özellikle karar verme konusunda bana karşı her zaman çok şeffaf olan sekreterim Raju Sadanand’dan güç buldum. Ekibim beni güçlü kıldı. Kimsenin tek başına bir şey yapamayacağı dersini aldım. Bu kadar ciddi bir savaşta mücadele etmek ekip çalışması gerektirir.
Her eyalet için Covid-19’a karşı mücadele farklıydı ancak Kerala, hastalığın yoğunluğunu en başından tahmin ettiğiniz için bunu iyi idare etti. Diğer eyaletlerin nerede yanlış yaptığını düşünüyorsunuz?
Pandemi sürecinde her eyalet çok çalıştı ama tabandaki tesisler herkes için farklı olmuş olabilir. Belki de diğer eyaletlerdeki halk sağlığı sistemi Kerala’daki kadar güçlü değildir. Özel sağlık bakım merkezlerimiz bile bir şekilde devlet tarafından kontrol ediliyor. Diğer eyaletlerde, özel sağlık sistemi kendi hükümetlerine bağlı değildir ve bu nedenle ücretler ve tesisler tek tip değildir. Pandemi sırasında, eyaletteki diğer siyasi partilerin de yardımıyla okul salonlarını ve sınıfları Covid hastaları için koğuşlara dönüştürdük. Ayrıca kullanılmayan eski bir hastane binasını da devralarak Kovid hastalarının tedavi edildiği bir aktif bakım merkezine dönüştürdük. Salgınla mücadele için özel ve kamu sağlık sistemlerimizi birleştirdik. Hem sağlık hem de eğitim olmak üzere kamu sistemi Kerala’da çok güçlüdür ve belki de diğer eyaletlerde yoktur.
Kitapta babaannenizi çok severek yazıyorsunuz. İnsanlara kayıtsız şartsız yardım etmesi seni etkilemişe benziyor. Bize onunla olan ilişkinizden bahsedin.
Bu benim için dokunaklı bir konu. Ammamma beni çok severdi ve herkes onu severdi. Toplumda iyi şeyler olurken ve eski, ortodoks gelenekler ortadan kaldırılırken, o rönesans kuşağının ürünüydü. Anneannem bazı gelenek ve hurafelere inansa da ilerici yönü her zaman ön plandaydı. Son derece cesurdu ve ben onun cesaretini özümsemeye çalışıyorum. Bir keresinde çiçek hastalığından muzdarip bir adamı sağlığına kavuşturdu; onun için evine girip yara kabuklarının üzerine zerdeçal serpmesi son derece korkusuz ve koşulsuzdu. O kadar çok hikaye var ki; Onun hakkında başka bir kitap yazabilirim.
Kerala belki de ülkedeki kadınların eğitime, istihdama ve sağlık tesislerine daha iyi erişime sahip olduğu birkaç eyaletten biridir. Ancak eğitimli kadınlar arasındaki işsizlik oranı hala çok yüksek. Neden böyle?
İstihdam oranıyla ilgili olarak, Kerala’nın en önemli kadın güçlendirme programı olan Kudumbashree birimi nedeniyle işler değişiyor. Sanayi Bakanlığı bünyesinde çok sayıda girişimcilik destek programı bulunmaktadır. Şu anda bu bakanlığa hizmet eden P Rajeev, girişimcileri, özellikle de kadınları öne çıkıp hükümetten yardım istemeye teşvik ediyor. Eyalette son birkaç yılda birçok kadın girişimci ortaya çıktı ve sayısının artması bekleniyor. Karar verici rollerdeki kadın sayısının mutlaka artması gerekiyor ve partimizde de bu değişimi sağlamaya çalışıyoruz. Bizimki sosyalist bir toplum değil. Kadınlar öncelikle ev işleriyle, dolayısıyla boşlukla ilgileniyor. Ancak biz, her parti kolunda en az iki kadın üye olmasını ve partinin tüm yerel komitelerinde kadınların bulunmasını sağlamaya çalışıyoruz.
Bir kadın politikacı olarak, özellikle öğretmenlikten geçiş yaptığınızda, kariyerinizde hangi engellerle karşılaştınız?
Pek çok engel vardı ama neyse ki iki ailem de komünistti, dolayısıyla hepsi çok destek oldu, özellikle kocam. Ancak aile desteği her şey demek değildir. Toplum benim evden çıkmamı ve çocuklarımı geride bırakmamı onaylamadı. Bir anne olarak ben de evde ve işte sorumluluklarımı yerine getiremediğimi hissettim. Annelik çok özel ve oğullarım benim siyasi hayatımın içine doğdu. Bir kadın için evi ile kariyeri arasında denge kurmak her zaman zordur; İlk gençlik yıllarını kaybettiğimi hissediyorum.
Arunima Mazumdar bağımsız bir yazardır. Twitter’da @sermoninstone ve Instagram’da @sermonsinstone.
